Imagine acordar com o som suave das águas do Rio São Francisco, tomar um café da manhã com pão caseiro e queijo mineiro, e passar o dia inteiro em uma praia de areia dourada, cercado por coqueiros e quase sem ninguém por perto. Parece sonho? Não é. Esse é o dia a dia nas praias de São Lourenço, um verdadeiro refúgio escondido na região Norte de Minas Gerais.
Apesar de Minas ser famosa por montanhas, cidades históricas e queijo, poucos sabem que o estado também abriga belíssimas praias de água doce, graças à barragem de Três Marias, que forma um imenso espelho d’água ao longo do Velho Chico. Localizado no município de São Francisco, o distrito de São Lourenço do Sul (como é oficialmente conhecido) é um destino perfeito para quem busca tranquilidade, contato com a natureza e uma experiência autêntica longe do turismo de massa.
Neste artigo, você vai descobrir tudo o que precisa saber para planejar sua viagem: quais são as praias mais bonitas, o que fazer além do banho de rio, onde se hospedar, dicas de gastronomia, como chegar e por que esse lugar merece um lugar especial no seu roteiro de férias. Se você cansou de multidões e sonha com um paraíso de águas calmas e gente acolhedora, continue lendo — São Lourenço pode ser exatamente o que você procura.
1. Onde Fica São Lourenço e Por Que Vale a Visita?
Antes de tudo, é importante esclarecer: São Lourenço do Sul não é o mesmo São Lourenço da região Sul de Minas, famoso pelas águas medicinais. O destino que falamos aqui fica no município de São Francisco, a cerca de 60 km de Pirapora e 400 km de Belo Horizonte, na divisa com a Bahia.
O grande destaque é o Rio São Francisco, que, após a construção da barragem de Três Marias, forma um lago de águas calmas, limpas e mornas — perfeitas para banho, mergulho e passeios de barco. As chamadas “praias” são, na verdade, extensões de restinga e margens arenosas ao longo desse lago, cercadas por vegetação típica do Cerrado e do semiárido.
Por que visitar? Porque é um dos poucos lugares no Brasil onde você encontra água doce com cara de mar: areia clara, paisagens de tirar o fôlego, clima quente o ano todo e uma atmosfera de paz rara nos tempos atuais. Além disso, o custo de vida é baixo, a hospitalidade é genuína e a natureza, intocada.
2. As Principais Praias de São Lourenço
Apesar de pequeno, o distrito oferece várias praias com características únicas, todas de acesso fácil e ideal para diferentes perfis de viajante:
Praia do Areião
É a mais famosa e estruturada. Com quilômetros de areia fofa e dourada, águas rasas e calmas, é perfeita para famílias com crianças. Nos fins de semana, há quiosques com comidas típicas, redes sob as árvores e até música ao vivo. Apesar da movimentação, mantém um clima rústico e acolhedor.
Praia do Meio
Localizada entre o Areião e a vila central, é mais tranquila e frequentada por moradores locais. Ideal para quem busca um banho sossegado, leitura à sombra ou uma caminhada ao pôr do sol.
Praia do Saco
Menos explorada turisticamente, com acesso por estrada de terra. Recomendada para quem quer privacidade total e contato direto com a natureza. Perfeita para piqueniques, meditação ou fotografar a fauna local (como garças, tuiuiús e até capivaras!).
Praia da Ilha
Fica em uma pequena ilha no meio do rio, acessível apenas de barco ou lancha. É um dos pontos mais cobiçados pelos visitantes, com águas cristalinas e areia fina. Ótima para um passeio de meio dia com direito a mergulho e fotos de tirar o fôlego.
Dica prática: Alugue uma rede ou cadeira com os moradores locais — o valor é simbólico (geralmente entre R$ 10 e R$ 20 por dia) e o dinheiro vai direto para a comunidade.
3. O Que Fazer Além do Banho de Rio?
Embora as praias sejam o grande atrativo, há muito mais para explorar em São Lourenço:
Passeio de Barco pelo Rio São Francisco
Sem dúvida, uma das experiências mais marcantes. Barqueiros locais oferecem passeios de 30 minutos a 3 horas, levando você a ilhas escondidas, enseadas tranquilas e pontos de banho pouco conhecidos. Muitos incluem parada para mergulho, churrasco à beira d’água ou até pescaria recreativa (mediante agendamento).
Visita à Vila de São Lourenço
Caminhe pelas ruas de terra da vila, conheça a igrejinha centenária, converse com os moradores e experimente os doces caseiros feitos com frutas da região — como goiabada cascão, doce de mamão verde e rapadura artesanal.
Trilhas e Mirantes Naturais
Há caminhadas leves pelas margens do rio, com mirantes naturais que oferecem vistas panorâmicas do lago. Leve água, protetor solar e tênis confortável. Algumas trilhas levam a cachoeiras menores que nascem nas encostas próximas.
Pesca Esportiva
O São Francisco é rico em espécies como piraputanga, curimatã, piau e dourado. A pesca amadora é permitida com licença, e muitas pousadas oferecem equipamentos e guias locais experientes.
Experiência autêntica: Participe de uma roda de viola ou de um forró pé de serra, comum nos fins de semana. A hospitalidade mineira aqui é de arrepiar!
4. Onde Se Hospedar: Das Pousadas Simples às Opções com Conforto
São Lourenço oferece uma gama surpreendente de hospedagens, desde pousadas familiares até hotéis-fazenda com infraestrutura completa. O melhor: quase todas ficam a poucos minutos das praias.
Pousadas Econômicas e Familiares
- Pousada do Zé Maria: simples, limpa, com café da manhã caseiro e atendimento familiar. Diárias a partir de R$ 120.
- Casa da Dona Lúcia: quartos arejados, rede na varanda e jantar sob encomenda (comida típica mineira de dar água na boca).
Hotéis com Infraestrutura Completa
- Hotel Fazenda Rancho do Peixe: oferece piscina, quadra de areia, passeios de barco, trilhas e até spa. Ideal para famílias. Diárias a partir de R$ 300.
- Pousada Ilha Bela: com vista privilegiada para o rio, quartos com varanda e atendimento personalizado.
Airbnb e Casas de Temporada
Há várias opções de casas inteiras para alugar, perfeitas para grupos ou quem busca privacidade. Muitas têm churrasqueira, redes e acesso direto à praia.
Dica valiosa: Reserve com antecedência em feriados e alta temporada (dezembro a fevereiro), pois a oferta é limitada e lota rápido.
5. Gastronomia: Sabores que Encantam o Paladar
Comer em São Lourenço é uma experiência à parte. A culinária local valoriza ingredientes regionais, frescos e feitos com carinho:
- Peixes do rio: pintado, dourado e curimatã, servidos grelhados ou em moquecas leves.
- Comida mineira clássica: feijão tropeiro, torresmo, frango com quiabo, angu e couve refogada.
- Doces artesanais: queijo com goiabada, doce de leite de cabra, rapadura e pé de moleque.
Restaurantes e bares recomendados:
- Bar do Toninho: pé na areia, porções generosas e cerveja gelada.
- Restaurante da Dona Cida: comida caseira feita no fogão a lenha — imperdível!
- Quiosques da Praia do Areião: ótimos para lanches rápidos, tapioca, pastel e caldo de cana.
Não deixe de provar: O “quentão de pequi” (em dias mais frescos) ou o suco de caju natural, feito com frutas colhidas na região.
6. Como Chegar e Melhor Época para Visitar
Como chegar:
- De carro: a rota mais comum é via BR-365 e MG-402. De Belo Horizonte, são cerca de 7 a 8 horas de viagem.
- De ônibus: até Pirapora (com companhias como a Expresso União), depois táxi ou van até São Lourenço (cerca de 1h).
- De avião: o aeroporto mais próximo é o de Montes Claros (a 220 km), seguido de deslocamento por rodovia.
Melhor época:
Apesar do clima quente o ano todo, a alta temporada vai de novembro a março, quando as águas estão mais mornas e o céu, mais limpo. Evite os períodos de chuvas intensas (dezembro a fevereiro em excesso), que podem dificultar o acesso a algumas praias.
Leve na mala: Protetor solar, chapéu, roupas leves, repelente, tênis para trilhas e, claro, roupa de banho!
7. Preservação e Respeito: Viaje com Consciência
São Lourenço ainda mantém sua beleza intocada porque os visitantes (e moradores) cuidam do lugar. Por isso, ao viajar, lembre-se de:
- Não deixar lixo nas praias
- Respeitar a fauna local (não alimente os animais)
- Apoiar o comércio local (compre de artesãos e produtores da região)
- Evitar barulho excessivo, especialmente à noite
Viajar com consciência não só preserva esse paraíso, mas também garante que ele continue acolhendo viajantes com a mesma generosidade de hoje.
Conclusão: São Lourenço é Mais que um Destino — É um Convite à Simplicidade
As praias de São Lourenço não têm resorts gigantescos, nem baladas badaladas — e é exatamente isso que as torna especiais. Elas oferecem algo cada vez mais raro: tempo de verdade, conexão com a natureza e relações humanas autênticas. É o lugar perfeito para quem quer desacelerar, recarregar as energias e redescobrir o prazer das coisas simples — como um mergulho ao entardecer, um papo com um pescador ou o sabor de um pão quentinho saído do forno.
Se você busca um refúgio genuíno, longe do caos urbano, coloque São Lourenço no seu roteiro. Planeje com carinho, respeite a cultura local e deixe-se encantar pela calmaria do Velho Chico.
E aí, você já conhece as praias de São Lourenço ou tem vontade de visitar? Compartilhe nos comentários suas experiências ou dúvidas — sua história pode inspirar outros viajantes a descobrirem esse tesouro escondido de Minas Gerais!
Porque, às vezes, o melhor lugar do mundo é aquele que a gente nem sabia que existia.
Henrique Santos é um eterno curioso que transformou sua paixão por viagens, gastronomia e liberdade em estilo de vida. Com a mochila nas costas e um olhar atento para os detalhes, ele busca não só descobrir novos destinos, mas também entender como viver com mais propósito, autonomia financeira e crescimento contínuo. Para Henrique, cada viagem é uma oportunidade de aprendizado, cada prato, uma história, e cada escolha, um passo rumo ao autoaperfeiçoamento.
